1906 - 1974 (22 de febrero)

La Unión es una pequeña ciudad situada al sur de Colombia, en el Departamento de Nariño. Es esta la “morada al sur” que canta el poeta. De clima cálido y ambiente tropical. Sus habitantes de espíritu amplio, extrovertido, de talante jacarandoso, franco y cordial. En el verano soles agobiantes que caen sobre los hombres y la tierra como doradas láminas encendidas.

Aurelio Arturo nació el 22 de febrero de 1906 en un hogar formado por una pareja a la que Dios había prodigado dones de señorío y gentileza, de diáfana espiritualidad y de esclarecidas virtudes cristianas, hogar integrado por don Heriberto Arturo, de distinguida familia de Pasto, pedagogo en su juventud, y doña Raquel Martínez, de extraordinaria belleza, toda dulzura, toda ternura, de hidalga familia unionense.

Hizo Aurelio Arturo sus estudios secundarios en el Colegio San Francisco Javier, de Pasto, donde recibió su título de bachiller. Viajó luego a Bogotá con el fin de adelantar sus estudios profesionales de Derecho, habiéndolos culminado en el Externado de Colombia, entidad que le confirió el título de Abogado. Posteriormente viajó a Estados Unidos como adjunto Cultural de la Embajada de Colombia en ese País.

Contrajo matrimonio con doña María Esther Lucio en el año de 1941 y de esa unión hay cinco hijos: Gilberto, Ingeniero Analista, quien también cultiva el arte poético y ha escrito un bello poema en homenaje a Aurelio, Edgardo, Arquitecto; Julián, Antropólogo y Catedrático de la Universidad Nacional de Colombia, Fernando, Ingeniero Electricista, quien actualmente hace un curso de Master en el Japón y Elvira, Instrumentadota Quirúrgica.

Desempeñó importantes cargos de otra índole podemos reseñar: el ya citado de Adjunto Cultural de la Embajada de Colombia en Estados Unidos, el de Jefe de la Sección de Traducciones de la Embajada de Estados Unidos en Bogotá, Viceministro del Trabajo, y Jefe de la Sección de Extensión Cultural del Ministerio de Educación. También fue catedrático de Derecho Administrativo en la Facultad de Derecho de la Universidad de Nariño, y de idiomas, inglés, italiano, en la Facultad de Idiomas de la misma Universidad.

En el año de 1963 le fue adjudicado el Premio Nacional de Poesía “Guillermo Valencia”, creado para galardonar, en cada época, la obra de más alto valor literario. El jurado estuvo integrado, como lo anotamos anteriormente, por tres eminentes maestros del arte poético, y del acta de dicho Jurado ya hemos trascrito apartes en los que se exalta la maravillosa obra poética de Aurelio Arturo. El premio o diploma le fue entregado en solemne ceremonia por el Dr. Guillermo León Valencia, cuándo éste ejercía la Presidencia de la República.

La Asamblea Departamental de Nariño, en 1974, en un gesto de gratitud para quien le había dado tanto prestigio al Departamento de Nariño, dispuso otorgarle a Aurelio Arturo una medalla. Pero, como el insigne poeta, a causa del estado de su salud, no pudiera trasladarse a Pasto a recibir la condecoración, en carta a dicha entidad, de fecha 21 de noviembre de 1974, manifestaba haber comisionado a un distinguido amigo de él y a dos de sus familiares para que reciban a su nombre. La medalla fue entregada algún tiempo después, como un homenaje póstumo, pues Aurelio Arturo murió el día 23 de noviembre del citado año.

Este fue el cielo Vital de este extraordinario y singular poeta nacido en una pequeña ciudad, La Unión, del Departamento de Nariño, al sur de Colombia, pero que cantó con alma universal, con inspiración universal a todas las cosas de la naturaleza, que fue un abierto espíritu receptor de armonías cósmicas, y que las llevó a sus versos en palabras de mágica belleza, de subyugantes melodías. El paso del tiempo, que para otros significa olvido, para Aurelio Arturo es el revaluador de una obra que irá adquiriendo vastas dimensiones por el alto valor de su maravillosa creación estética, y su nombre, que ya figura en antologías nacionales y extranjeras, se irá relevando como uno de los más grandes poetas de América y del mundo. (Cortesía de Carlos Guillermo López López)

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